Menara
Eiffel (bahasa Perancis: Tour Eiffel) merupakan sebuah menara besi yang di
bangun di Champ de Mars di tepi Sungai Seine di Paris. Menara ini telah menjadi
ikon global Perancis dan salah satu struktur terkenal di dunia.
Dinamai
sesuai perancangnya, insinyur Gustave Eiffel, Menara Eiffel adalah bangunan
tertinggi di Paris dan salah satu struktur terkenal di dunia.Struktur ini
dibangun antara 1887 dan 1889 sebagai pintu masuk Exposition Universelle,
Pameran Dunia yang merayakan seabad Revolusi Perancis. Eiffel sebenarnya
berencana membangun menara di Barcelona, untuk Pameran Universal 1888, tapi
para pihak yang bertanggung jawab di balai Kota Barcelona menganggapnya aneh
dan mahal, dan tidak cocok dengan kota itu.
Setelah penolakan Rencana Barcelona, Eiffel mengirim drafnya
kepada pihak yang bertanggung jawab untuk Pameran Universal di Paris, dimana ia
membangun menaranya setahun kemudian, yaitu pada tahun 1889.
Menara ini diresmikan pada tanggal 31 Maret 1889, dan dibuka
tanggal 6 Mei. Tiga ratus pekerja menggabungkan bersama 18.083 bagian besi
benam (bentuk murni dari besi struktural), menggunakan dua setengah juta paku,
dalam bentuk struktural oleh Maurice Koechelin.
Resiko kecelakaan sangat besar, untuk pencakar langit modern
yang tak biasa menara ini terbuka tanpa tingkat tengah kecuali dua platform.
Tetapi karena Eiffel mengambil sikap hati-hati, termasuk penggunaan takal
bergerak, rel bantu dan layar, dan dalam hal ini hanya satu yang meninggal.
Menara ini mendapat berbagai kritik dari masyarakat ketika
di bangun, menyebutnya mengganggu mata. Surat kabar harian dipenuhi dengan
surat kritik dari komunitas seni di Paris. Eiffel memiliki izin berdiri menara
selama 20 tahun, yang berarti harus dibongkar tahun 1909, ketika kepemilikannya
diserahkan kepada Kota Paris.
Kota telah berencana meruntuhkannya (bagian dari peraturan
kontes asli untuk merancang menara yang mudah di runtuhkan) tapi setelah menara
ini terbukti mendatangkan untung dari segi komunikasi, menara ini dibiarkan
berdiri setelah izin tersebut kadaluwarsa.
Sebagai contoh, Militer menggunakannya untuk mengatur taksi
Paris di garis depan selama Pertempuran Marne Pertama, dan menjadi monumen
kemenangan pertempuran itu.
Struktur besi Menara Eiffel berbobot 7.300 ton sementara
keseluruhan struktur termasuk komponen non-besi berbobot 10.000 ton. Tergantung
temperatur, puncak menara dapat menjauhi matahari 18 cm (7 inci) karena pemuaian
besi pada bagian yang menghadap matahari. Menara ini juga berayun 6-7 cm (2-3
inci) dalam suasana berangin.Sebagai demonstrasi terhadap ekonomisnya bangunan,
bila 7300 ton struktur besi dicairkan, maka akan memenuhi 125 meter persegi
dengan kedalaman 6 cm (2.36 inci), yang berarti kepadatan besi 7.8 ton per
meter kubik. Menara ini memiliki massa yang kurang dari massa udara di dalam
silinder dengan dimensi yang sama,setinggi 324 meter dan 88.3 jari-jarinya.